所謂綠色食品，并非指“綠顏色”的食品，而是指無毒、無污染、安全、優(yōu)質(zhì)的食品，包括水果、蔬菜、糧油、豆類、茶葉、家禽、牛乳、魚類等等，以及由此加工生產(chǎn)的果蔬飲料、酒類、乳制品等加工品。國際上又稱這類食品為生態(tài)食品或無公害食品。綠色食品的生產(chǎn)必須遵循一定的標準。第一，產(chǎn)品的原料產(chǎn)地必須具有良好的生態(tài)環(huán)境。第二，原料作物的生長過程及水、肥、土壤條件必須符合一定的無公害控制標準。第三，產(chǎn)品的生產(chǎn)、加工、包裝及儲運過程應符合國家食品衛(wèi)生法的要求。凡生產(chǎn)綠色食品的廠家和企業(yè)都必須服從綠色食品生產(chǎn)監(jiān)督部門的管理，嚴格遵守其有關(guān)規(guī)定。產(chǎn)品出售以前還要經(jīng)“綠色食品”衛(wèi)生質(zhì)檢部門的檢查，經(jīng)檢查合格便可領(lǐng)到綠色食品證書和標志。我國綠色食品標志由太陽、植物葉片和蓓蕾圖案構(gòu)成。我國地域廣闊，許多地區(qū)地廣人稀，山高林密，水土、空氣都基本保持在自然狀態(tài)，擁有優(yōu)良的生態(tài)環(huán)境，具有開發(fā)綠色食品的天然優(yōu)勢。從1990年開始，我國進行了對綠色食品的研制和開發(fā)，迄今為止，已設(shè)立了七個“綠色食品環(huán)保檢測機構(gòu)”、六個“食品檢測機構(gòu)”，在全國二百多個企業(yè)中開發(fā)、生產(chǎn)了三百多個“綠色食品”產(chǎn)品，并在一些城市建立了“綠色食品”專營商店，初步形成了以科研、生產(chǎn)、儲運和銷售為一體的綠色食品行業(yè)。隨著綠色食品的不斷開發(fā)和人們認識的深人，綠色食品必將成為21世紀的主導食。綠色食品在中國是對具有無污染的安全、優(yōu)質(zhì)、營養(yǎng)類食品的總稱。是指按特定生產(chǎn)方式生產(chǎn)，并經(jīng)國家有關(guān)的專門機構(gòu)認定，準許使用綠色食品標志的無污染、無公害、安全、優(yōu)質(zhì)、營養(yǎng)型的食品。類似的食品在其他國家被稱為有機食品、生態(tài)食品或自然食品。

1990年5月 ，中國農(nóng)業(yè)部正式規(guī)定了綠色食品的名稱 、標準及標志。

標準規(guī)定：

①產(chǎn)品或產(chǎn)品原料的產(chǎn)地必須符合綠色食品的生態(tài)環(huán)境標準。

②農(nóng)作物種植、畜禽飼養(yǎng)、水產(chǎn)養(yǎng)殖及食品加工必須符合綠色食品的生產(chǎn)操作規(guī)程。

③產(chǎn)品必須符合綠色食品的質(zhì)量和衛(wèi)生標準。

④產(chǎn)品的標簽必須符合中國農(nóng)業(yè)部制定的《綠色食品標志設(shè)計標準手冊》中的有關(guān)規(guī)定。綠色食品的標志為綠色正圓形圖案，上方為太陽，下方為葉片與蓓蕾，標志的寓意為保護。

在許多國家，綠色食品又有著許多相似的名稱和叫法，諸如“生態(tài)食品”、“自然食品”、“藍色天使食品”、“健康食品”、“有機農(nóng)業(yè)食品”等。由于在國際上，對于保護環(huán)境和與之相關(guān)的事業(yè)已經(jīng)習慣冠以“綠色”的字樣，所以，為了突出這類食品產(chǎn)自良好的生態(tài)環(huán)境和嚴格的加工程序，在中國，統(tǒng)一被稱作“綠色食品”。綠色食品(Green food)標志由特定的圖形來表示。綠色食品標志圖形由三部分構(gòu)成：上方的太陽、下方的葉片和中間的蓓蕾，象征自然生態(tài)。標志圖形為正圓形，意為保護、安全。顏色為綠色，象征著生命、農(nóng)業(yè)、環(huán)保。AA級綠色食品標志與字體為綠色，底色為白色;A級綠色食品標志與字體為白色，底色為綠色。整個圖形描繪了一幅明媚陽光照耀下的和諧生機，告訴人們綠色食品是出自純凈、良好生態(tài)環(huán)境的安全、無污染食品，能給人們帶來蓬勃的生命力。綠色食品標志還提醒人們要保護環(huán)境和防止污染，通過改善人與環(huán)境的關(guān)系，創(chuàng)造自然界新的和諧。綠色食品標志是一個質(zhì)量證明商標，屬知識產(chǎn)權(quán)范疇，受《中華人民共和國商標法》保護。這種政府授權(quán)專門機構(gòu)管理綠色食品標志，是一種將技術(shù)手段和法律手段有機結(jié)合起來的生產(chǎn)組織和管理行為，而不是一種自發(fā)的民間自我保護行為。